Nottingham – Arsenal memetik kemenangan penting 1-0 atas Nottingham Forest di City Ground, Minggu (18/10/2026) malam WIB. Gol tunggal penentu kemenangan The Gunners dicetak Noni Madueke, pemain yang baru masuk dari bangku cadangan pada awal babak kedua.

Madueke menggantikan Eberechi Eze yang tampil buntu di sisi kiri lapangan. Menjelang menit ke-80, pemain sayap itu menusuk ke jantung pertahanan Forest sebelum melepaskan tembakan yang membelok setelah mengenai Jair Cunha dan menaklukkan kiper Matz Sels.

Gol tersebut menjadi satu-satunya tembakan tepat sasaran Arsenal sepanjang pertandingan, dalam laga yang nyaris berakhir tanpa gol.

Substitusi Arteta Kembali Jadi Pembeda

Ini merupakan laga ketiga beruntun di mana pergantian pemain Mikel Arteta di babak kedua mengubah jalannya pertandingan, setelah menghadapi Leeds dan Lille. Pada menit ke-65, Arteta memasukkan tiga pemain sekaligus: Jurrien Timber, Mikel Merino, dan Viktor Gyokeres.

Statistik mencatat, sejak awal musim lalu tidak ada tim Premier League yang menghasilkan gol dan assist dari bangku cadangan sebanyak Arsenal.

"Kalau melihat kualitas starting XI dan pemain cadangan kami, itu luar biasa," kata Madueke usai laga. "Kami tahu bakal dimainkan dari awal atau masuk dari bangku cadangan. Mentalitas saya selalu sama: saya ingin menciptakan peluang atau mencetak gol."

"Seluruh pemain kami adalah pemain elite berkelas tertinggi. Kompetisi seperti ini hebat. Anda tahu, dari bangku cadangan, Anda bisa memberikan dampak," tambah sang penentu kemenangan.

Arteta pun memuji peran para pemain penggantinya. "Beberapa pemain sudah bermain tiga hari lalu, dan sebagian akan menjadi starter di laga berikutnya. Mereka tahu semua orang harus siap," ujar sang pelatih.

"Kalau dibutuhkan setelah 60 menit, 45 menit, atau kadang hanya dua menit, kami punya skuad yang bisa hadir dalam momen-momen penting," katanya.

Arsenal Sempat Buntu, Forest Tetap Nir-gol di Kandang

Di babak pertama, Arsenal mendominasi penguasaan bola hingga 74 persen tetapi tidak sekali pun mengancam gawang Forest. Sebaliknya, tim tuan rumah justru mencatatkan lima dari delapan tembakan yang terjadi di babak itu.

Forest tampil disiplin di bawah asuhan Oliver Glasner dan nyaris mencuri gol penyama kedudukan pada menit-menit akhir lewat Liam Delap, namun upaya penyerang itu digagalkan blok Ezri Konsa. Murillo juga nyaris mencetak gol spektakuler lewat tusukan dari sisi kiri yang melebar tipis.

Namun kekalahan ketiga beruntun membuat Forest tetap terpuruk di peringkat ketiga dari bawah, dan mereka belum sekalipun mencetak gol di kandang sendiri musim ini.

Bagi Arsenal, kemenangan ini menjaga posisi mereka di peringkat kedua klasemen. The Gunners tertinggal tiga poin dari Manchester City di puncak dan unggul dua poin atas Brighton di peringkat ketiga.

Sumber: OneFootball