Elche berhasil keluar dari zona degradasi Liga Spanyol usai mengalahkan tuan rumah Espanyol dengan skor 3-1 di Stadion RCDE, Barcelona, Jumat malam waktu setempat. Yang membuat kemenangan ini terasa istimewa, Elche harus menjalani hampir sepanjang laga dengan 10 pemain, setelah Federico Redondo diganjar kartu merah sejak menit keenam.

Diusir Wasit di Menit Awal, Elche Justru Tampil Tenang

Petaka bagi Elche datang lebih dulu. Bek tengah Federico Redondo mendapat kartu merah langsung dari wasit pada menit keenam, usai melakukan pelanggaran terhadap pemain Espanyol setelah sempat melakukan blunder. Meski harus bermain dengan 10 orang sejak awal babak pertama, Elche justru tampil tenang dan berhasil unggul lebih dulu.

Fer Nino membuka keunggulan Elche pada menit ke-26, sebelum menggandakan golnya empat menit kemudian lewat sundulan menyambut umpan silang Roy Revivo, membawa tim tamu unggul 2-0. Espanyol sempat merayakan gol lewat upaya Bryan Zaragoza, namun wasit menganulirnya karena pelanggaran offside.

Elche Tambah Gol di Babak Kedua, Espanyol Hanya Mampu Perkecil Ketertinggalan

Memasuki babak kedua, Elche kembali mengancam lewat peluang Lucas Cepeda yang masih membentur tiang kiri gawang Espanyol. Tuan rumah akhirnya berhasil memperkecil ketertinggalan pada menit ke-73, saat bek tengah Elche, Victor Chust, gagal mengantisipasi bola dengan baik sehingga bola justru bersarang di gawangnya sendiri, membuat skor menjadi 1-2.

Namun Elche kembali menjauh lewat gol German Valera pada menit ke-78, yang menuntaskan pergerakannya dengan tendangan akurat ke gawang Espanyol, mengembalikan skor menjadi 3-1. Meski terus mendapat tekanan di sisa laga, 10 pemain Elche berhasil mempertahankan keunggulan tersebut hingga peluit panjang dibunyikan.

Elche Keluar dari Zona Merah, Espanyol Justru Melorot

Kemenangan ini membawa Elche naik ke peringkat ke-17 klasemen sementara Liga Spanyol dengan lima poin dari tujuh pertandingan, unggul satu poin dari zona degradasi. Sebaliknya, Espanyol kini turun ke posisi sembilan klasemen dengan tujuh poin dari tujuh laga, tertinggal enam poin dari zona empat besar.